Otterndorf - die frühere Kreisstadt des aufgelösten Kreises Land Hadeln - ist eine 7000-Einwohner-Kleinstadt an der Niederelbe. Nach dem Verlust des Kreissitzes musste die hübsche Stadt ("Rothenburg des Nordens") sich was Neues einfallen lassen. Die direkte Lage an der (salzigen) Niederelbe in Verbindung mit einem Süsswasser-See liessen einige aktive Bürger und den umtriebigen Bürgermeister zu respektablen Ergebnissen kommen!

Heute lebt die Kleinstadt in starkem Masse vom Tourismus. Im Sommer gibt es alle 2 Wochen grössere Veranstaltungen, von denen einige mittlerweile europaweit (!) bekannt sind:

Zum Germanenkampf kommen Teilnehmer aus aller Welt, es gibt ein für so eine kleine Stadt überdimensioniertes Altstadtfest und die Otterndorf Rudersportler mischen auf Bundesebene ganz vorn mit.

Otterndorf liegt an der Niederelbe und zwar schon vollständig im Mündungstrichter des Flusses; das gegenüber liegende schleswig-holsteinische Ufer ist hier immerhin etwa 15 Kilometer weit entfernt. Das ist schon ziemlich viel Fluss! Vor dem Strand (kein Sand, sondern Grünland) erstreckt sich mehere Hundert Meter weit in den Fluss ein attraktives Wattgebiet. Direkt hinter dem Deich und somit keine 200 m von der Elbe entfernt entstand nach der Sturmflut 1962 ein Süsswassersee, der sich zu einem Ferienparadies entwickelt hat.

Johann Heinrich Voss verlebte als Rektor der "Lateinschule" im sehr liberalen Land Hadeln einige wohl sehr glückliche Lage, musste die Stelle aber aus gesundheitlichen Gründen aufgeben - Das Grund- (und damit das Trinkwasser) war schlecht und er litt unter dem "Marschenfieber", einer Form der Malaria.

Johann-Heinrich-Voss ist auch heute noch in Otterndorf ein hochgeachteter Mann. Die alte Lateinschule trägt seinen Namen und nur wenige Schritte weiter hat man in seinem früheren Wohnhaus ein Museum zu seinen Ehren eingerichtet.